（2）

今上踐祚之時富於春秋，而早有子息。今歲德妃裴氏喜得龍子，湊了個七。七子不多，若計上雛凰□□只，則蔚為可觀。道是先帝立儲並非看哪個賢仁，而是看哪個會生。

大抵因他會生，無需打宗室裏過繼，於是上位後手足該病死的病死，該掉頭的掉頭。可不好說他趕盡殺絕，還剩兩個：一個是懷揣游俠大夢的草包，一個是心系沙場志未死、可憐新將怕殺雞的飯桶；後頭一個攪合江湖是非無蹤影，一個出師未捷身先死，估摸老天觀他倆裝點門面的作用極其有限，大筆一揮，提早收了；也因他會生，立儲壓根不費思量：一來長子次子早逝，三子為元後所出，當繼大統；二來彼時晏國小勝北狄，右相虞謙得勢一時進諫立儲，晏帝順水推舟；三來三子善斷，監國不致大亂，晏帝樂得清閑。

他自詡了結立後、立儲、垂拱三樁大事，成日同教坊、梨園中人同處；又召琴師數名充入宮掖，無一不是俊秀兒郎，禁庭左風肆行。群臣反以為幸，得一“淫”字，總勝過朱筆亂批批出個“昏”來。

期年，晏師未嘗勝績，又失數地，主和之論甚囂塵上。晏帝難得打溫柔鄉抽身，即鬧得滿朝腥風血雨，先是以祖制不易駁回一幹哭窮的各路知州，後膩煩三天兩頭高唱反調的請戰奏章，揪出虞黨砥柱葉靖安殺雞儆猴，所謂不鳴則已，一鳴八方並寂。

由是與副君齟齬日深，父子情分榨得海落河幹，還得端著父慈子孝——父可不慈而子不可不孝，副君日子也不好過。

千秋令節將至，嘉懿長公主攜女入宮。

春夏晴光爛爛，菖蒲、飛燕草懷一池澄波，青蒼碧翠，分外宜人。池盛石臺，足三丈見方，臺上有一琴師鼓琴、一伶人長歌。琴是好琴，伶人歌稍嫌遜色，但勝在字字宛轉，別有滋味。

嘉懿長公主飲盡兩盞武夷巖，顰眉婉言道：“自皇嫂薨逝，梓桓日漸清瘦了，我瞧他殫精竭慮，不過盼著同皇兄親近些——”

燕博汮並指推來一碟玫瑰火餅，指甲沿邊輕敲：“五哥記著你幼時最好此物。茶是新貢的水金龜，也合你口味。”

長公主自知無轉圜餘地，太息一聲，心頭餘熱徐徐散去。她掰下小半塊吃食入口，味同嚼蠟：“阿菡驕縱，哭著鬧著，硬求聖上紮一只花燈，聖上允了。年歲漸長，元夕花燈一年比一年精巧別致，喜慶味道卻一歲比一歲淡了。如今回想，這等物什總是留不久長。”

“你若喜歡，改日朕再做一盞送至府上。”

“不必。”不遠處信陽郡主正與副君梓桓鬧騰，纏著要他一並梳丱發，嬌蠻之態與她當年相較有過之而無不及。不知他使了何計，她悶了會兒氣，不多時又眉開眼笑——梓桓倒是比當年的皇兄會哄人多了。

長公主乍暖還寒，不覆言語。

晏帝品茶賞樂，也不接話。他雖溺於逸樂，而養尊處優又不喜蓄須，尚顯年輕。荒忽年月錘打出一副油鹽不進心腸、沖刷去人倫溫情，威力削去泰半，至於肉身，只於眼尾添了幾道淺紋。長公主欲尋他昔年意氣，卻見他觀視湖上伶人，不曾一瞬。伶人彩墨覆面，身段頎長，確是個美郎君。她強顏讚譽：“這伶人很合皇妹心意，不知皇兄能否割愛？”

“也很稱朕意，”晏帝提起杯蓋一磕，渾不以為其言辭驚世駭俗，“床笫之間尤是。”

長公主失手翻杯，面無血色。

晏帝毫無慚意，不知懷想何事，續道：“戚雙確有把好嗓子，但不精於此道，待教坊□□一段時日再贈與皇妹，你看如何？”

長公主強牽唇角，只當朝夕惦念與憂慮全數餵了狗。

信陽郡主嬉鬧得困乏，迷迷瞪瞪地跑進水榭要娘親抱。小兒無憂亦無怖，往她臂彎裏一撲，卻難舍表兄團龍袍，攥了一角鎖在拳裏不放。

副君迎風而立，端是龍姿鳳章。長公主愈看愈喜，愈看愈悵，深幸他生相更肖嫻淑端靜的元後，而非更肖偭規錯矩的兄長。她拈了塊玫瑰火餅與他：“梓桓清減了，也怨你父皇，盡把難事往東宮送。下趟再來若沒多長些肉，皇姑可要不理你了。”

燕梓桓接過火餅，捏了會兒，並不吃。是時伶人已不唱曲，湖上琴音便顯得鮮明可辨，正是《猗蘭操》。他搖首，溫聲道：“父皇一番好意，不好辜負。皇姑安心，梓桓一定尊聽教誨，怕只怕皇姑下回見著會認不出侄兒。”他同嘉懿長公主、信陽郡主談笑，一掃暗流，唯於長公主折身之際與晏帝四目相照，一者空空無物，一者幽深莫測，概無半分情義。

父子同臺，唱作俱佳，比池上戲不知有趣幾百來倍。

戚雙不再刺探，琴師婁襄仍在奏樂，弦上沾血猶不自知。戚雙輕咳兩記，翻水袖一拍琴尾，誰料魔音不斷，反而是他被婁襄驚了個正著。琴師十指勾挑如古時雅士，面色枯灰，全無人色。

目光自水榭刺來，森冷無匹。

琴樂乍變，靡靡小調宛如媚笑。

戚雙佯撫鬢角，垂寬袖為屏障瞇眼瞻望，東宮副君掰碎糕點餵著池中錦鯉，一派悠游。群魚本或離散四方或潛游於下，俶爾聚攏至水榭之前。日耀金鱗，彩光燦燦，熙攘而來，昏默而去。池中魚待人相食，刀下魚為人所食，千秋如此。

是夜月明星稀。

戚雙白日裏既唱戲又看了一出好戲，只欲酣睡無夢至天明。自古天不遂人願，他前腳上榻，後腳口諭即到，只得認命更衣，惺忪上路；路遇婁襄，琴師襟前半濕，神情灰敗，其後東宮殿宇揭揭巍巍，隱隱顫索。忽聞一聲脆響，戚雙定定睛，見婁襄拾起一枚環佩，而宮闕如故。兩人話不投機，一路凝默。

殿內，晏帝方臨窗小酌，案上置羽觴一對。

戚雙知趣，略一側肩，將小束鴉發含於唇間，延頸低首銜住半月雙耳，酒珠紛落，浸透不堪一扯的衣衿。他未飲半盞瓊漿，瞳子慢轉，已似醺然：“隸臣來遲，先自罰一杯。”

他此舉浪蕩，而如拂雲撩水。婁襄不能仿效，囫圇吞下。

晏帝氣息穩而不亂，漠不經心道：“奏琴。”

婁襄已無琴師之實，仍不忘前矩。他按部就班凈手燃香，香氣與前日類同，甫要起音，晏帝卻道：“古曲無味敗興，換一首彈。”

曲顫巍巍地起了，泛音、散音圓融而沈黯，浮艷不堪。

晏帝從枕邊抽出一沓壓平榜紙擲於戚雙面前：“躺上去。”

戚雙飛快一瞥，將十數張有主戰之意的奏章逐一展平，躺下後又極其冷酷地想，倘若呈上奏章的虞黨見此情狀，是否會恨不能觸柱而亡。

外寵的反應顯然取悅了這昏君。

他瞼下青灰不及白日顯目，頹靡如霧，而眼尾線條刀刻般鋒利，自有含倦的薄情寡義，唇亦薄，猶刃鋒帶血。至於瞳睛，不渾不濁，無情無欲，空空蕩蕩，天下為戲。

戚雙仰躺問道：“而後呢？”

極薄的唇一彎，吐字極輕。

琴聲大亂！

殿中香浸淡，而香色郁郁。

燕博汮欣賞少頃，又覺有所缺欠。紅唇以下，黑白相濡，在他看來仍顯澀奈。

……雛兒。

他下榻而至，翻手，整杯新酒從唇舌澆下：“禁庭無雙之雙？這便是你所謂——無雙於禁庭？”

……

琴咽咽，未止。他分不清其間是否另夾哀聲，只專於感知身軀內的勃勃生機。外寵也只是閉目笑著噬人——確然別無哀聲，他確然是聽見一聲啞笑，三指猛然一張，像要撕開他。

弦斷了。

婁襄癱在琴後，半身狼藉；戚雙早已昏死；笑的是他。

燕博汮抱戚雙上榻，招來婁襄。

琴師膝行而止，未待他為人解帶，頭髻已被粗暴按下。半晌，他嗆咳出聲，久而未得指示，困惑一瞥，只見榻緣懸出一封抓皺的奏帖，下端“戰”字已暈開泰半。他竊竊擡眼——燕博汮方為戚雙攏上薄衾，恰在打量他——跪著挪後幾步。

婁襄如此事君已有兩月，燕博汮今日才起意一閱他的生相。他想這當是長在太平世的生相，雅潤無棱，無大志大恨大悲、破釜沈舟之概，而今身心戰戰、自赴內庭，也不知是為了什麽。

“你將香留下，往後不必再來。”

琴師惶恐伏地。

倦怠覆又襲來，猶與睡意無涉；檐外當是黑沈如故，多看無益，燕博汮尋思幾息道：“東宮問及，便說朕喜新厭舊。至於這香，聊以助興，倒合脾胃。”他將奏展、疊數次，又靜幾息：“他許你——”

琴師抽泣不絕，兀自輕拭琴上淚斑。

這夜要比前日長上一刻，多一問少一問，無損分毫。燕博汮

也未多問，令琴師離去。

婁襄端正衣冠，三拜九叩，抱琴而退。

燕博汮又靜幾息，信手撕去奏折，方遣人入內服侍。

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